洞庭为沅湘等九水之委，当其涸时，如匹练耳；及春夏间，九水发而后有湖。然九水发，巴江之水亦发，九水方奔腾皓淼，以趋浔阳；而巴江之水，卷雪轰雷，自天上来。竭此水方张之势，不足以当巴江旁溢之波。九水始若屏息敛衽，而不敢与之争。九水愈退，巴江愈进，向来之坎窦，隘不能受，始漫衍为青草，为赤沙，为云梦，澄鲜宇宙，摇荡乾坤者八九百里。而岳阳楼峙于江湖交会之间，朝朝暮暮，以穷其吞吐之变态，此其所以奇也。楼之前，为君山，如一雀尾垆，排当水面，林木可数。盖从君山酒香、朗吟亭上望，洞庭得水最多，故直以千里一壑，粘天沃日为奇。此楼得水稍诎，前见北岸，政须君山妖蒨，以文其陋。况江湖于此会，而无一山以屯蓄之，莽莽洪流，亦复何致。故楼之观，得水而壮，得山而妍也。

　　游之日，风日清和，湖平于熨，时有小舫往来，如蝇头细字，着鹅溪练上。取酒共酌，意致闲淡，亭午风渐劲，湖水汩汩有声。千帆结阵而来，亦甚雄快。日暮，炮车云生，猛风大起，湖浪奔腾，雪山汹涌，震撼城郭。予始四望惨淡，投箸而起，愀然以悲，泫然不能自已也。昔滕子京以庆帅左迁此地，郁郁不得志，增城楼为岳阳楼。既成，宾僚请大合乐落之，子京曰：“直须凭栏大哭一番乃快！”范公“先忧后乐”之语，盖亦有为而发。夫定州之役，子京增堞籍兵，慰死犒生，边垂以安，而文法吏以耗国议其后。朝廷用人如此，诚不能无慨于心。第以束发登朝，入为名谏议，出为名将帅，已稍稍展布其才；而又有范公为知已，不久报政最矣，有何可哭？至若予者，为毛锥子所窘，一往四十余年，不得备国家一亭一障之用。玄鬓已皤，壮心日灰。近来又遭知己骨肉之变，寒雁一影，飘零天末，是则真可哭也，真可哭也！

三朝元老帝长城，胸贮雄边百万兵。太尉领军陪汉相，上公分陕护周京。

卿云不散投戈色，夜雨犹闻洗甲声。白袷青编无一事，萧然还是旧书生。

微凉宿阴林，顿觉烦暑退。登台对清池，过萤停鹤背。

静夜发啸歌，邻犬数声吠。

昔时旧酒人，倾尊定酒帅。一吸百余盏，酒徒皆罗拜。

是夜月如昼，大堤共于迈。狂歌若奔雷，长江吼滂湃。

居民不得眠，亲党皆嗔怪。精悍在面颜，零落旧坛会。

回首忆当年，咋指以自戒。

艳陨芳销春又秋，雁王鹿女共夷犹。偶穿竹叶烟中径，自坐梅花水上楼。

冷石烟汀鸥鸟梦，金题玉躞蠹鱼游。亦从药裹关心后，闲却湖边小钓舟。

水气抱柴扉，林阴夜凛冽。风至如有人，芭蕉一声裂。

暗暗梅花廊，残月如凝雪。